كاتب أميركي يهودي، مختص في العلوم السياسية، خاصةً في الشؤون اليهودية والصراع الإسرائيلي الفلسطيني. حصل على دكتوراه في العلوم السياسية من جامعة برنستون. وعمل في عدد من الكليات والجامعات الأمريكية، وأصدر العديد من الكتب. أثار الكثير من الجدل على خلفية نقده الأكاديمي الحاد للكثير من الكتاب البارزين الذين اتهمهم بتحريف الوثائق بهدف الدفاع عن سياسات وممارسات إسرائيل. وقد عرف عنه دعمه للقضية الفلسطينية وخوضه في مواضيع حساسة مثل الصهيونية والتاريخ الديموغرافي لفلسطين فضلاً عن آرائه حول صناعة المحرقة، علمًا أن والديه من الناجين منها. وقد حظي أيضاً بمديح عدد من أبرز المؤرخين من أمثال راؤول هيلبرغ وآفي شليم، فضلاً عن نعوم تشومسكي. تعرض فنكلستاين إلى ضغوط في العمل بسبب آرائه، استقال على إثرها من عمله في جامعة دوبول الأمريكية بشيكاغو عام 2007.