من قرية عين قني الشوف في جبل لبنان، ولدت في الأستانة (تركيا) سنة 1908 حيث كان والدها يشغل مركزاً رفيعاً في القضاء. ترعرعت نظيرة في بيئة علمية وتتلمذت على يد أبيها سعيد بك زين الدين المُشرع والنائب العام في محكمتي التمييز والإستئناف والرئيس الأول لمحكمة الاستئناف في لبنان.
التحقت بمدرسة راهبات الناصرة وتخرجت فيها سنة 1926 وحاولت دخول الجامعة اليسوعية للتخصص في الطب فلمتوفق لأن القانون آنذاك لم يكن يسمح بدراسة الفتيات والشبان معاً. في سنة 1927 التحقت بالجامعة الأمريكية ولم تستطع البقاء فيها أكثر من أشهر معدودة بسبب اختلاف البيئة هناك عما ألفته في مدرسة الراهبات، فانصرفت إلى أداء مهمتها في العمل على تحرير المرأة.