وُلدت ناتاشا فودين في بلدة فورث بولاية بافاريا، لوالدين يزاولان أعمال السخرة، وترعرعت في ما يُعرَف بمخيّمات المُشرَّدين. عقِبَ وفاة والدتها المُبكِرة، انتقلت فودين لتعيش في منزل كاثوليكي للفتيات. وعملت آنذاك مشغّلة هواتف وكاتبة اختزال، قبل أن تتدرَّب على الترجمة في أوائل السبعينات. بدأت بترجمة أعمال أدبيّة من اللغة الروسية إلى الألمانية، وقضت وقتاً من سنوات عملها في موسكو. بدأت بمسيرتها الكتابية عام 1981، وحازت مذاك جوائز عديدة عن أعمالها، منها جائزة لايبزيغ للإبداع الروائي عن روايتها هذه، وهي من أرفع الجوائز الأدبية في ألمانيا. تزوّجت بالروائي ولفغانغ هيلبيغ. تعيش الآن متنقِّلة ما بين برلين وميكلينبرج.